L'artiste en 1964

Véritable observateur volant, le P’tit Clown est omniprésent sur le terrain de l’accordéon.

Sur la planète de la musique à bretelles, tout le monde connaît Dany Maurice. Et Dany connaît tout le monde. Ce curieux bonhomme n’arrête pas de rajeunir en prenant de la bouteille. Il arpente l’Hexagone de haut en bas et de long en large. On le voit partout où l’instrument étire son soufflet. Artiste multi facettes, il a fait carrière surtout au son de l’accordéon comme animateur-fantaisiste, de Charley Bazin à Marcel Azzola, mais aussi chez Jacques Hélian. Et il a eu son propre orchestre. Il n’est pas accordéoniste, mais a apporté beaucoup à la boîte à frissons. Ce bourlingueur né a écrit plusieurs ouvrages, dont quatre merveilleux bouquins sur l’accordéon. Ils totalisent près de deux mille pages et constituent une encyclopédie photographique unique dans ce domaine. Il est l’auteur de nombreux morceaux composés avec ses amis. Et en tant qu’auto-éditeur, on lui doit plus de vingt CDs. Dany ignore la retraite, la vie est sur le terrain. Entretien avec cet observateur averti à l’œil malicieux et au jugement pertinent.

Dany avec au centre Jacques Hélian et l'organisateur d'un festival à Valencia en 1959

Avez-vous une idée du nombre d’accordéonistes rencontrés à ce jour ?

Entre deux cents et deux cent cinquante depuis 1936. J’avais alors 10 ans. Cette année-là, Maurice Alexander se produisait au Vel d’Hiv de Paris, dont la Reine des Six Jours était La Houpa. En me voyant, il me dit : « Ça va, le môme ? » Ça commençait bien !

En plein "sketch du train" (Algérie 1960)

Quelles sont les rencontres qui vous ont le plus marqué ?

D’abord Charley Bazin, qui se produisait au Fantasio, rue de Belleville à Paris, rendez-vous des jeunes de l’époque. Il m’a appris le métier. Sans lui, je serais sans doute resté laveur de carreaux, broyeur de poivre, livreur à triporteur ou représentant en soutien-gorge. J’ai exercé ces métiers avant d’entrer dans le monde artistique. Après mon séjour chez Charley, j’ai été animateur volant chez Louis Corchia, Loulou Legrand, Bruno Lorenzoni, Maurice Vittenet, Jean Dinardo, Émile Carrara et bien d’autres, avant de rejoindre Jacques Hélian puis Marcel Azzola.

En 1965 Dany et son orchestre : Gilbert Dameme (Sax, clarinette, flute, chant), André Orsini (Guitare, chant), Georges Azoulay (piano, chant), Jean Lapasin (batterie, accordéon, bandonéon, chant), Guido giovanoli (flûte, clarinette, sax, violon, contrebasse et chant !!!!)

Vous travaillez beaucoup avec les accordéonistes pour la composition. Vous en êtes à combien de titres ?

Environ deux cent cinquante, et aussi vingt-trois albums autoproduits.

Quels titres “marchent” le mieux ?

Les pasos, les valses. Je citerai La grand-mère de Dolorès, Crystal of perlouzes, Banksters en col blanc, Le cha-cha des bisous, La dame aux yeux bleus, Parisi la sortie, Sombreros et menteurs, etc.

A la mutualité à Paris  Dany Maurice et Jacques Hélian et la belle "Miss Métro" 1958

Quelles sont vos sources d’inspiration ?

On écrit les morceaux avec deux ou trois copains accordéonistes. C’est toujours moi qui donne le titre, ainsi que le fil conducteur du texte. Ensuite, on collabore et affine. L’inspiration vient de l’actualité, de choses qui font rire, etc.

Vos titres sont souvent à base de jeux de mots et de sous-entendus : Banksters en col blanc, Tango des t’as mal où, Parisi la sortie, Fox ça chauffe, Crystal of perlouzes, etc. Est-ce votre marque de fabrique ?

Oui, j’aime ça. Je m’amuse avec les jeux de mots et ça m’inspire.Par exemple, nous avons fait un tango pour Chantal Soulu, je l’ai intitulé Soulution ! Pour un ami prof de médecine, j’ai fait Arthrose of Picardie.

On vous voit dans les festivals et principaux galas. Vous en faites combien par an ?

Depuis 2000, j’ai fait à peu près tous les festivals en France, et quelquefois à l’étranger. Mais bien avant, j’en ai présenté beaucoup : Les Gets, Salles-Lavaeltte, Seynod… Je pars quasiment toutes les semaines. Là, je reviens du centenaire de la naissance d’Édouard Duleu près de Toulouse. Il y avait quarante-cinq accordéoniste et mille deux cents personnes. Formidable.

Allez-vous à l’étranger ?

Ça m’arrive. Notamment en Suisse (Payerne), Allemagne (Hambourg), Italie, etc.

Êtes-vous invité dans des émissions de radios ?

Beaucoup. J’ai été invité au moins par soixante stations pour des émissions qui durent une ou deux heures. Récemment, ce fut Sud Radio à Toulouse.

Vous avez connu plusieurs générations de musiciens. Selon vous, quelle est la différence marquante entre les vedettes d’hier et les jeunes d’aujourd’hui ?

J’ai connu quatre générations. C’est difficile de comparer. Les méthodes ne sont plus les mêmes, l’environnement non plus. Autrefois, il y avait peu de professeurs alors qu’il y en a beaucoup maintenant. Hier, c’était les bals musette. Aujourd’hui, c’est les bals populaires. Chaque génération a son style. Les anciens ont eu beaucoup de mérite et j’adore les jeunes qui sont formidables.

Comment voyez-vous l’avenir de l’accordéon ?

Ça fait vingt ans qu’on dit « c’est fini ». Et ça continue naturellement. L’histoire n’est pas terminée et n’est pas prête de s’arrêter. Je ne me fais pas de souci pour l’accordéon. C’est l’instrument populaire par excellence et il sera toujours là.

Outre Charley Bazin et Marcel Azzola, quels musiciens vous ont le plus impressionné ?

Comme je l’ai dit, Charley m’a appris le métier. Avec Marcel, je suis venu pour un gala, je suis resté dix ans. Chez Jacques Hélian, au début je passais pendant vingt minutes, et à la fin une heure vingt. Des accordéonistes qui m’ont impressionné, il y en a plein : Jo Privat, Gus Viseur, Tony Murena, Émile Prud’homme et tant d’autres.

À votre avis, quels jeunes sortent du lot ?

Je ne peux pas citer de noms. Les jeunes sont fantastiques, avec un talent époustouflant. Il y en a cent cinquante ou deux cents qui sont formidables et je les adore.

Que pensez-vous des concours et championnats qui jalonnent le monde de l’accordéon ?

Ce n’est pas trop mon truc. S’il y en a beaucoup, il y a sans doute une raison. C’est une récompense pour les jeunes, une source d’émulation. Je trouve ça bien.

Quels sont vos projets ?

Aller dans les festivals, voir les jeunes, revoir les anciens. Continuer à écrire des morceaux en espérant arriver à trois cents en fin d’année. Éditer des CDs avec des jaquettes que je personnalise à ma façon, etc.

Avez-vous un secret à dévoiler pour conserver la jeunesse d’esprit et le dynamisme qui vous caractérisent ?

Il n’y a pas de secret. J’ai 38 ans dans le désordre. Je n’aime ni la pêche, ni la chasse, ni le bricolage, ni les boules. Ma seule passion, c’est le monde de l’accordéon et ça me tient en forme. J’aime le contact avec les musiciens mais aussi avec le public. N’oublions pas que l’on n’est rien sans le public. Je ne pose pas de questions. Ça durera ce que ça durera. Je file tout droit. Je tiens à remercier à tous mes amis accordéonistes avec qui je travaille. Je ne peux hélas pas tous les citer, mais ils se reconnaîtront. Merci à eux, je leur témoigne toute mon amitié.

Propos recueillis par Robert Brillaud.

(Article paru dans Accordéon & Accordéonistes N°88)