Comme des poupées russes, un festival se cache au coeur du festival Esperanzah, un festival de rencontres radiophoniques qu'on ne vit pas en direct mais en différé, de retour chez soi, pour prolonger le rêve. Sur le site de Radio Esperanzah, on peut ainsi entendre de grands moments musicaux, comme une carte blanche à Hocus Pocus, qui est venu démontrer qu'en formation acoustique (chant + guitare) ils ont autant de grâce qu'ils ont de puissance en formation complète, la playlist d'Arnold, le chanteur de The Ex, ces punks hollandais fous de musique éthiopienne, ...

Il y a tant d'émissions étonnantes à écouter, comme celles qui accueillent Socalled, que je signale qu'en passant que vous y trouverez également, sous le titre "La bourse ou la zic", trois petites chroniques que j'ai consacrées, dans l'ordre, à l'économie de la musique, à l'impact des technologies sur la musique et, enfin, à la place des femmes dans les musiques populaires. Bonne écoute !

Je le regrette mais il n’est pas toujours possible d’être exhaustif. Parmi la vingtaine d’alléchants concerts que proposait Esperanzah cette année (Daara J Family, Le Peuple de l’Herbe, Abraham Inc. (feat. David Krakauer, Fred Wesley & Socalled), Chico Trujillo, Mouss & Hakim, Klezmic Zirkus, Ojos de Brujo, Tricycle, Muyayo Rif, Jaqee, Getatchew Mekuria & The Ex, Bauchklang, Goran Bregovic, ...), nous avons choisi de n’en voir qu’une demie-douzaine mais de n’en pas rater une miette.

Ce dimanche, notre choix s’était d’avance porté sur la prestation de Dobet Gnahoré. Bonne pioche ! Excellente, même ! La chanteuse ivoirienne était entourée de trois virtuoses : Colin, son fidèle complice, enchaînait des arpèges de guitare pan-africains, tandis que Clive Govinden faisait vrombir d’élégantes lignes de basse et que Boris Tchango, à la batterie, multipliait les tours de force sans jamais perdre le tempo. Portée par leur groove chaleureux, la jeune (28 ans) mais expérimentée (plus de 500 concerts à son actif) disciple du Ki Yi M’Bock a pu alterner avec grâce danses décoiffantes et chansons émouvantes. Dans un monde moins sourd, l’une d’elles, « Samahani », serait un tube dans le monde entier. A défaut, ce sera l’un de mes tubes de l’été.

(Photo de Hugues Thibaut)

Ce qu’il y a de pratique avec le Staff Benda Bilili, c’est qu’ils résument régulièrement ce qu’on pense de leurs concerts : leur slogan, « Très très fort », colle parfaitement à leur rumba congolaise chantée avec une ferveur et une foi qui n’habitent plus qu’eux. Foi en quoi ? Les membres du staff croient au pouvoir de la musique et ils ont bien raison : elle les en a remerciés en leur offrant une reconnaissance internationale. Ils croient également que leur art a de l’avenir s’il fait le lien entre les générations. En témoigne la présence à leurs côtés d’un très jeune joueur d’arc musical électrifié aux accents hendrixiens. Là, c’est le public d’Esperanzah qui leur a donné raison …

(Photos de Thierry Matthy)

Grand frisson : la Colombienne Totó la Momposina se présente seule face au public d’Esperanzah, en chantant a capella à genoux au centre de la grande scène. Lentement, ses nombreux musiciens la rejoignent et se mettent à jouer des percussions. Peu à peu, certains troquent leurs maracas ou leurs tambours contre d’autres instruments. Ce sont d’abord les gaitas, les longues flûtes indiennes, qui émergent, puis une guitare et une basse, et enfin des cuivres. En un quart d’heure, Totó reconstitue ainsi l’histoire des musiques de la côte colombienne, avant de se lancer dans un tour de chant littéralement historique, son big band ne s’étant pas produit en Belgique – et encore moins en France – depuis des années.

Le groupe de Totó fait preuve d’une savoureuse intelligence rythmique. En frappant ou en agitant chacun dans leur coin leur instrument, ils bâtissent une magnifique cathédrale de rythmes. Leurs somptueuses polyrythmies ponctuées de riffs de cuivre constituent la musique classique de la Colombie. Historique, je vous le disais, historique !

(Photos de Thierry Matthy et Christelle Anceau)

Quelle joie ! Au moment où nous arrivons au festival en ce premier jour, Baloji se lance dans l’adaptation d’ « Indépendance Cha Cha » que j’appelais de mes vœux dans un billet de mai.

Mais, si ce slammeur belgo-congolais ne manque pas de bonnes idées, son groupe peine à incarner le groove africain qu’il invoque lorsqu’il cite « Soul Makossa » ou Miriam Makeba. Espérons qu’ils trouveront la formule magique – peut-être leur manque-t-il seulement un guitariste plus flamboyant, à la congolaise – avant la tournée qui devrait suivre la parution du nouvel album.

La comparaison avec Hocus Pocus, qui leur a succédé sur la grande scène d’Esperanzah, n’est pas flatteuse pour Baloji. La formation hip hop nantaise assure ! Elle s’est longuement préparée et cela s’entend. Le public s’enflamme dès les premiers morceaux et le groupe attise savamment le feu pendant plus d’une heure. Chapeau !

(Photo de Thierry Matthy)

A quelques jours de sa nouvelle édition, le festival Esperanzah vous propose d'écouter les archives de sa radio ... et, en particulier mes chroniques pédagogiques sur l'économie de la musique.
Suivez les liens ...

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Qui doit payer des droits d'auteur ? Les radios ? Les télévisions ? Les producteurs de disque ou de concert ? Et vous ?

Petit bonus
Une petite plaisanterie pour finir ...

Le festival belge frappe un grand coup pour sa neuvième édition, qui aura lieu du 6 au 8 août à l'abbaye de Floreffe. Je vous laisse juger de la qualité de l'affiche : Daara J Family, le Peuple de l'Herbe, Baloji, Hocus Pocus, Abraham Inc. (feat. David Krakauer, Fred Wesley & Socalled), Mouss & Hakim, Staff Benda Bilili, Ojos de Brujo, Dobet Gnahoré, Goran Bregovic, Jaqee, Getatchew Mekuria & the Ex ... et surtout Toto La Momposina (ce dont je ne suis pas peu fier, ayant milité depuis des années pour que mes amis belges la programment). Alors, à cet été sur les pelouses de l'abbaye ?