"Les révolutions animent toutes les passions" disait Jean Jaurès en paraphrasant Georges Danton. En effet. Alors que la Révolution Française peine à sortir de l'ombre depuis 1989, que les héritages de 68 sont régulièrement villipendés dans le discours public comme autant de signes de la dégénérescence de nos sociétés, les récentes révolutions tunisiennes et égyptiennes ont suscité autant d'enthousiasme que de fascination. Honnie ou vénérée, rejetée pour ses violences, mais souhaitée pour ses capacités à transfromer les ordres anciens, la révolution est un objet d'histoire vivant, complexe et, de ce fait, passionnant.

Récemment sur l'Histgeobox, je vous proposais un tour d'horizon des révolutions et contestations de l'année 1968 à l'aide d'un titre emblématique mais sans doute un peu décalé paru cette année là, le "Revolution" des Beatles.

Pourquoi ne pas compléter cette première approche  par une mise en perspective diachronique des mécanismes révolutionnaires, permettant de décentrer notre regard de cette année charnière en la replaçant donc, dans le temps long de l'histoire ? On peut alors partir à la recherche d'un fil rouge, identifier les héritages, relever les convergences, ou, a contrario, faire émerger les ruptures et les singularités propres à chaque épisode.

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En 1968, les étudiants, les ouvriers, les afro-américains qui participent aux mouvements contestataires ne sont pas tous mus par les mêmes aspirations au changement. Pourtant certaines de leurs luttes convergent, certains mots d’ordre franchissent les frontières géopolitiques ou socio culturelles pour servir l’idée de changement. Lors de quels épisodes révolutionnaires de l’année 89, retrouve-t-on ce type de schéma et qui transportent-t-ils dans l’action ?

["Le serment du jeu de Paume, 20 juin 1789" de Jacques-Louis David,1791.] 

Si cela marche, c’est que le mécontentement vient aussi d’en bas : depuis plusieurs années, la crise économique, la disette et le sentiment d’injustice écrasent les paysans et les populations urbaines, qui expriment de plus en plus leur mécontentement. Au printemps 1789, la rédaction des cahiers de doléances puis la réunion des Etats Généraux à Versailles, initialement organisées pour trouver une solution à l’impasse fiscale, contribuent à relier entre elles les revendications les plus éparses et à radicaliser l’opposition au « despotisme ». Pendant l’été 89, alors qu’en province, les patriotes et communautés se fédèrent progressivement pour défendre les « droits de la nation », Paris devient le creuset de ces mouvements géographiquement et socialement divers. Il ne reste qu’un événement pour symboliser ce processus de coalescence : dans l’imaginaire collectif, la prise de la Bastille fait passer le mouvement fédératif à une révolution nationale, polarisée sur Paris et fondée sur le « peuple ». Pour que cette alchimie réussisse, pour que des populations si diverses puissent converger sur un socle commun (renverser le régime), il aura fallu des décennies de souffrances, d’injustices, de crises et d’erreurs politiques. Mais comme l’alchimie est imparfaite. Non seulement les conflits ne tardent pas à diviser les patriotes, mais la révolution se fait en laissant de côté de nombreux exclus, dont les femmes, les pauvres et les noirs.

["La déclaration d'indépendance" par J. Trumbull, 1819.]

 
En France, on a longtemps parlé de « réaction conservatrice » pour désigner le régime du Directoire. Cette vision est très discutée aujourd’hui : entre 1794 et 1799, malgré la volonté de stabiliser les événements et de réconcilier la nation, le processus révolutionnaire se poursuit, donnant lieu à des avancées majeures, dont les premières lois sur la laïcité (1795).

En 1789, les idées et mots d’ordre se propagent plus rapidement qu’auparavant en raison de la liberté de la presse et d’expression. Les Français de la fin du 18e siècle disposent d’une grande variété de moyens de communication : les journaux, dont le nombre explose en 89, les brochures, les pamphlets, les chansons, mais aussi les gravures, vendues à la criée ou exposées dans la rue, jouent un rôle important dans la formation politique de l’opinion publique et dans la transformation de la Révolution, du mouvement provincial des premiers mois, à un mouvement national. En général, les moyens de communication et technologies de l’information, souvent pointés du doigt et dénoncés sur la mauvaise influence qu’ils exerceraient auprès des « esprits faibles », jouent en réalité un simple rôle d’adjuvants dans les révoltes et les révolutions. Ils ne sont en rien responsables des idées politiques qui se forgent, ni des solidarités sociales qui participent à la contestation des régimes en place.

["L'ami du peuple", n°224, de JP Marat, un des journaux de la révolution.]

["Seeds" journal de la contestation étudiante de Chicago en 1968]

Dans le domaine des arts, la liberté d’exposer, puis la suppression des académies de l’Ancien Régime, qui favorisaient les artistes officiels, permet une démocratisation et un renouvellement sans précédent de la création artistique. Que ce soit dans les domaines de la littérature, de la musique, des arts décoratifs, de la sculpture, des arts graphiques, du théâtre ou des spectacles de plein air, l’expression artistique s’éloigne des carcans académiques et se libère, en parallèle des événements politiques : la plupart des artistes, eux-mêmes plus ou moins engagés dans le processus révolutionnaire, donnent à voir la Révolution et contribuent souvent à la faire. La demande d’instantanéité et de reproduction des images propulse le dessin et la gravure au premier rang des arts graphiques.

[La Mort de Marat, Jacques-Louis David,1793, Musées royaux des Beaux Arts de Bruxelles]

• Le ciel au-dessus du Louvre : dans la tourmente révolutionnaire ("Le jeune Bara" par David)
• Réviser les classiques de la peinture en musique...
• Réviser les chef-d'oeuvre de la peinture en musique: solutions
• Lucian Freud, un génie du portrait
• Fondements et limites du modèle américain avec le peintre Norman Rockwell
• Irlande, IXème siècle : Brendan et le secret de Kells (enluminures médiévales)
• La figuration narrative ce n'est pas du Pop Art !
• Emile Nolde, peintre expressionniste au passé contestable
• Velasquez : "Les lances (ou la reddition de Breda)", 1635
• Dos et tres de Mayo de Goya 1808, il y a deux cent ans
• L'atelier populaire et les affiches de mai 68
• Un disque par sa pochette.
• Ferdinand Hodler, (Re)découverte

L'enfant maudit : des "tondues" de 1945 à Mai 68

Mai 1968 : alors que les Français, en particulier les jeunes, se posent beaucoup de questions et remettent en cause l'autorité traditionnelle, un jeune homme, né en 1945, est en quête de sa véritable identité. Je n'en dis pas plus pour ne pas gâcher la lecture. Comme dans leur précédent opus (L'envolée sauvage), le scénariste Laurent Galandon et le dessinateur Arnaud Monin se plongent dans l'Histoire avec cette histoire singulière dont le premier tome est paru en mai 2009 chez Grand Angle. On y croise des femmes tondues à la Libération par des résistants de la dernière heure pour avoir couché avec des Allemands, des jeunes aux prises avec la police en mai 68, par insouciance ou par engagement politique. Voyez ci-dessous la bande-annonce. Retrouvez plus d'informations sur Tahya El-Djazaïr, une autre BD scénarisée par Galandon et dessinée par A. Dan. Jean-Christophe Diedrich nous parle des femmes tondues sur son blog.

Dropsie Avenue : Vie et mort du South Bronx

Je vous ai parlé dans le prélude de la petite histoire du rap du délabrement du South Bronx dans les années 1970. Si vous voulez comprendre comment ce quartier en est arrivé là, je vous recommande la lecture de la BD de Will Eisner Dropsie Avenue (paru en 1994, réédité récemment chez Delcourt). Le dessinateur américain (1913-2005) y raconte la vie et la mort d'un quartier du South Bronx autour d'une avenue imaginaire (je ne crois pas qu'il existe d'avenue portant ce nom à New York). L'histoire démarre à la fin du XIXème siècle, alors que le Bronx n'est encore qu'une vaste prairie où vivent quelques Hollandais. Elle est centrée sur la question de l'immobilier et des relations entre les différents groupes ethniques, religieux ou raciaux. Chaque groupe majoritaire voit d'un mauvais oeil l'arrivée d'outsiders, d'étrangers qui vont "menacer la valeur de leur bien immobilier". Très vite, la mixité entraîne le départ du groupe précédemment majoritaire, malgré quelques métissages. Ainsi se succèdent les Hollandais, les Anglais, les Irlandais, les Italiens, les Juifs, les Allemands, les Latinos, et finalement les noirs (j'en oublie sûrement).

La mort du quartier nous conduit dans les années 1960-1970, moment où les propriétaires ont davantage intérêt à voir brûler leur immeuble pour toucher leur assurance que d'entretenir l'immeuble. Les locataires les moins pauvres et les propriétaires les préoccupés par la réputation du quartier partent vers la Sun Belt, en particulier la Floride. Je trouve que Will Eisner, malgré la noirceur du sujet, nous rend compte admirablement les mécanismes à l'oeuvre. Il nous montre les limites du modèle américain d'intégration.

Bien sûr, le Bronx n'est pas complètement mort.... Certains disent même qu'il a puisé dans cet abandon une énergie inépuisable !

• Les chansons anti-guerre du Vietnam aux Etats-Unis (Blot)
• La musique au temps des Black Panthers.  (Blot)
• Hair, la comédie musicale à Broadway
• Au Brésil, la musique populaire défie la dictature (Blot)
• Dominique Grange, "A bas l'Etat policier"  (Blot)
• James Brown, "Say it loud"  (Blot)
• Nina Simone, "Why the king of love is dead?"  (Blot)
• Crosby Still Nash and Young :"Chicago" (Blot)
• Histgeobox n°93. Evariste: "la révolution". (Blot)
• Des chansons qui sont sorties pendant l'année 1968 ou qui ont été des succès cette année-là, voici La Playlist de l'année 1968 : (Aug)